レール7～切符補充券珍行先～: 常磐線特急　フレッシュひたち36号　E653系(H25.3.16ダイヤ改正で廃止)

常磐線柏駅3番線に到着するE653系K303編成によるのフレッシュひたち36号です。

常磐線特急　フレッシュひたち　E653系

平成9年（1997年）に485系ひたちの置き換え用としてデビューしたE653系も、登場後16年経過した平成25年3月16日のダイヤ改正をもって常磐線の特急運用から引退することになりました。

2010年12月に、JR東日本はE657系を2012年春に導入し、同年秋にE653系を全て置き換える計画を発表しましたが、東日本大震災による常磐線不通等の影響で、その完全置き換え時期は半年延期されました。
基本編成（7両）+付属編成（4両）の計11両編成、又は基本編成（7両）+基本編成（7両）の計14両編成による運用となっていますが、貫通扉はないのでそれぞれの編成に車掌や車内販売員を配置しなくてはならないという非効率さが嫌われた所もあるかと思います。
E657系は10両編成となり、E653系(11両or14両)より短くなりますが、運用の効率性が優先されたのでしょう。
E653系は、いわき～仙台間に新設される特急列車に転用される予定でしたが、東日本大震災により、いわき～仙台間の一部区間が未だに運転再開の見通しがないため、新特急の運転開始の見通しもたっていません。

平成25年より羽越本線の特急「いなほ」で使用される485系の置き換え用に転用される予定であると2012年9月8日に産経新聞により報道されましたが、現段階でJRからの公式発表はなく、今後の動向に注目されます。